Virus

Virus




Un virus est un petit programme informatique situé dans le corps d'un autre, qui, lorsqu'on l'exécute, se
charge en mémoire et exécute les instructions que son auteur a programmé.
La définition d'un virus pourrait être la suivante :

« Tout programme d'ordinateur capable d'infecter un autre programme
d'ordinateur en le modifiant de façon à ce qu'il puisse à son tour se reproduire. »


Le véritable nom donné aux virus est CPA soit Code Auto-Propageable, mais par analogie avec le domaine médical, le nom de "virus"
leur a été donné.


Les virus résidents (appelés TSR en anglais pour Terminate and stay resident)
se chargent dans la mémoire vive de l'ordinateur afin d'infecter les fichiers
exécutables lancés par l'utilisateur. Les virus non résidants infectent les programmes présents
sur le disque dur dès leur exécution.


Le champ d'application des virus va de la simple balle de ping-pong qui traverse l'écran au virus destructeur de données,
ce dernier étant la forme de virus la plus dangereuse. Ainsi, étant donné qu'il existe une vaste
gamme de virus ayant des actions aussi diverses que variées, les virus ne sont pas classés selon leurs dégâts mais selon
leur mode de propagation et d'infection.


On distingue ainsi différents types de virus :

• Les vers sont des virus capables de se propager à travers un réseau
  
• Les chevaux de Troie (troyens) sont des virus permettant de créer une faille dans un
  système (généralement pour permettre à son concepteur de s'introduire dans le système
  infecté afin d'en prendre le contrôle)
  
• Les bombes logiques sont des virus capables de se déclencher suite à
  un événement particulier (date système, activation distante, ...)
  

Depuis quelques années un autre phénomène est apparu, il s'agit des canulars (en anglais hoax),
c'est-à-dire des annonces reçues par mail (par exemple l'annonce de l'apparition d'un nouveau virus destructeur
ou bien la possibilité de gagner un téléphone portable gratuitement) accompagnées d'une note
précisant de faire suivre la nouvelle à tous ses proches. Ce procédé a pour but l'engorgement des réseaux
ainsi que la désinformation.

Antivirus




Un antivirus est un programme capable de détecter la présence de virus
sur un ordinateur et, dans la mesure du possible, de désinfecter ce dernier.
On parle ainsi d'éradication de virus pour désigner la procédure de nettoyage de l'ordinateur.


Il existe plusieurs méthodes d'éradication :

• La suppression du code correspondant au virus dans le fichier infecté ;
  
• La suppression du fichier infecté ;
  
• La mise en quarantaine du fichier infecté, consistant à le déplacer dans un emplacement où il ne pourra pas être exécuté.
  

Détection des virus




Les virus se reproduisent en infectant des « applications hôtes »,
c'est-à-dire en copiant une portion de code exécutable au sein d'un programme existant.
Or, afin de ne pas avoir un fonctionnement chaotique, les virus sont programmés pour ne pas
infecter plusieurs fois un même fichier. Ils intègrent ainsi dans l'application
infectée une suite d'octets leur permettant de vérifier si le programme a préalablement
été infecté : il s'agit de la signature virale.


Les antivirus s'appuient ainsi sur cette signature propre à chaque virus pour les
détecter. Il s'agit de la méthode de recherche de signature (scanning), la plus ancienne méthode utilisée par les antivirus.


Cette méthode n'est fiable que si l'antivirus possède une base virale à jour,
c'est-à-dire comportant les signatures de tous les virus connus. Toutefois cette méthode
ne permet pas la détection des virus n'ayant pas encore été répertoriés
par les éditeurs d'antivirus. De plus, les programmeurs de virus les ont désormais dotés
de capacités de camouflage, de manière à rendre leur signature difficile à détecter, voire indétectable : il s'agit de "virus polymorphes".


Certains antivirus utilisent un contrôleur d'intégrité
pour vérifier
si les fichiers ont été modifiés. Ainsi le contrôleur d'intégrité
construit une
base de données contenant des informations sur les fichiers exécutables
du système (date de modification, taille et éventuellement
une somme de contrôle). Ainsi, lorsqu'un fichier exécutable change de
caractéristiques, l'antivirus
prévient l'utilisateur de la machine.

La méthode heuristique consiste à analyser le comportement des applications afin
de détecter une activité proche de celle d'un virus connu. Ce type d'antivirus peut ainsi détecter
des virus même lorsque la base antivirale n'a pas été mise à jour. En contrepartie, ils
sont susceptibles de déclencher de fausses alertes.



Types de virus






Les virus mutants




En réalité, la plupart des virus sont des clones, ou plus exactement des «virus mutants»,
c'est-à-dire des virus ayant été réécrits par d'autres utilisateurs
afin d'en modifier leur comportement ou leur signature.


Le fait qu'il existe plusieurs versions (on parle de variantes) d'un même virus le rend d'autant plus
difficile à repérer dans la mesure où les éditeurs d'antivirus doivent ajouter
ces nouvelles signatures à leurs bases de données.

Les virus polymorphes




Dans la mesure où les antivirus détectent notamment les virus grâce
à leur signature (la succession de bits qui les identifie), certains créateurs
de virus ont pensé à leur donner la possibilité de modifier automatiquement leur
apparence, tel un caméléon, en dotant les virus de fonction de chiffrement et
de déchiffrement de leur signature, de façon à ce que seuls ces virus
soient capables de reconnaître leur propre signature. Ce type de virus est appelé «virus polymorphe»
(mot provenant du grec signifiant «qui peut prendre plusieurs formes»).



Les rétrovirus




On appelle « rétrovirus » ou « virus flibustier » (en anglais
bounty hunter) un virus ayant la capacité de modifier les signatures des antivirus afin de les rendre inopérants.

Les virus de secteur d'amorçage




On appelle « virus de secteur d'amorçage » (ou virus de boot), un virus capable d'infecter le secteur de démarrage
d'un disque dur (MBR, soit master boot record), c'est-à-dire un secteur du disque
copié dans la mémoire au démarrage de l'ordinateur, puis exécuté
afin d'amorcer le démarrage du système d'exploitation.

Les virus trans-applicatifs (virus macros)




Avec la multiplication des programmes utilisant des macros, Microsoft a mis au point un langage de script
commun pouvant être inséré dans la plupart des documents pouvant contenir des macros,
il s'agit de VBScript,
un sous-ensemble de Visual Basic.
Ces virus arrivent actuellement à infecter les macros des documents
Microsoft Office, c'est-à-dire qu'un tel virus peut être situé à
l'intérieur
d'un banal document Word ou Excel, et exécuter une portion de code à
l'ouverture de celui-ci lui permettant
d'une part de se propager dans les fichiers, mais aussi d'accéder au
système d'exploitation (généralement Windows).

Or, de plus en plus d'applications supportent
Visual Basic, ces virus peuvent donc être imaginables sur de nombreuses
autres applications supportant le
VBScript.


Le début du troisième millénaire a été marqué par l'apparition à grande fréquence de
scripts Visual Basic diffusés par mail en fichier attaché (repérables grâce à leur extension .VBS) avec un titre de mail poussant à ouvrir le cadeau empoisonné.


Celui-ci a la possibilité, lorsqu'il est ouvert sur un client de messagerie Microsoft, d'accéder à l'ensemble du carnet
d'adresse et de s'autodiffuser par le réseau. Ce type de virus est appelé ver (ou worm en anglais).