Version d'un logiciel

Version d'un logiciel



Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.


(Redirigé depuis Phases de développement)

Une version d'un logiciel
correspond à un état donné de son évolution. Elle est souvent associée
à une numérotation qui permet de l'identifier, voire dans certains cas
à un nom symbolique.
Pour les logiciels de nature commerciale, on peut être amené à
trouver deux numérotations: une numérotation interne à l'entreprise, et
une numérotation présentant un caractère commercial. Ceci permet de
séparer l'aspect marketing et/ou contractuel de l'aspect technique
(nombreuses versions). Par exemple, le traitement de texte Word existe
en version Word 2000 (version commerciale), ce qui correspond à la
version 9.0.2812 (version technique). Toutefois cette différence
n'existe pas en tant que tel dans les logiciels libres, vu leur mode de
diffusion, ainsi OpenOffice.org existe en version 2.2.0, mais est connu sous le nom de OpenOffice.org 2.2.



Types d'évolutions


Il faut d'abord différencier les évolutions mineures, des évolutions majeures d'un logiciel:

• Les évolutions majeures apportent de nouvelles fonctionnalités, voire restructurent complètement l'application.
  
• Les évolutions mineures apportent principalement des
  corrections de bogues ou des ajouts de fonctionnalités secondaires (par
  exemple, l'ajout d'un bouton de raccourci).
  

Une application peut être développée en plusieurs branches indépendantes; on retrouve généralement la branche stable et la branche développement, chaque branche ayant sa propre version. Une branche peut aussi correspondre à un cycle de développement particulier. Article détaillé : Branche (gestion de configuration).


Numérotation des versions



Exemple d'arbre des versions d'un logiciel





Il n'y a pas qu'une seule façon de décrire la version d'un logiciel; il existe différents systèmes:

• En utilisant un ou plusieurs chiffres pouvant être séparés par des points : 1.4, 0.9.95.
  
• En suivant une règle mathématique. Par exemple, la version de TeX tend de manière asymptotique vers Π ; la version actuelle est 3.141592. De même, la version de METAFONT tend vers e ; la version actuelle est 2.71828.
  
• Grâce à l'année de sortie du logiciel: Adobe Illustrator 88.
  
• Grâce à la date de sortie: Wine 20040505 (pour la version sortie le 5 mai 2004), Ubuntu 8.04 (pour la version sortie en avril 2008).
  

On parle aussi d'édition pour désigner des évolutions mineures d'une
version. Dans l'exemple de la version 2.6.10, la version sera 2 et
l'édition la 6.10 ou bien la version la 2.6 et l'édition 10 (tout
dépend des habitudes de l'éditeur ou de la communauté de développement).
Outre la numérotation qui permet d'identifier une version précise,
il est courant de qualifier certaines versions afin de préciser à quel
cycle de développement du logiciel on est. Par exemple, Mac OS 10.5 est surnommé Leopard.
Il arrive aussi parfois que la parité des chiffres soit importante. Par exemple pour le noyau Linux, la parité du deuxième chiffre permet de savoir si c'est une branche stable (paire: 2.6.17) ou une branche de développement (impaire: 2.5.24).
Les branches se succèdent ainsi l'une après l'autre: la branche stable
2.4.x n'évolue pas, les nouvelles fonctionnalités sont ajoutées à la
branche 2.5.x. Lorsque celle-ci est prête, 2.5.x devient la nouvelle
branche stable et est donc nommée 2.6.x, et une nouvelle branche de
développement 2.7.x est crée.
Le dernier numéro peut être remplacé par une lettre, au lieu de
2.5.21 on aurait 2.5.U (c'est le cas notamment pour de nombreux
éditeurs de jeux vidéo).

Forme générale


Généralement, un numéro de version est composé d'une suite de
nombres séparés par des points. Les nombres sont ordonnés du plus
significatif au moins significatif: une évolution du premier nombre
correspond à une refonte (relative) du logiciel, tandis que le dernier
correspond à une évolution mineure. À titre d'exemple, la version
2.6.10 du noyau Linux indique la 10^e version de la 6^e version de la 2^e version de Linux.
Ainsi, une version nommée « 2.5.21 » pourrait avoir le sens suivant:

• 2^e version publiée.
  
• 5^e ajout de fonctionnalité dans la version 2.
  
• 21^e défaut corrigé.
  

De manière générale plus les modifications apportées par le nouveau
patch ou la nouvelle version sont importantes plus le numéro qui
changera sera à gauche. S'il s'agit d'une simple correction d'un bug
mineur on passera de 2.5.21 à 2.5.22. Par contre si on a le droit à une
mise à jour majeure (de nouvelles fonctionnalités, un gameplay
différent, etc.) on passera de 2.5.21 à 2.6.0.
Traditionnellement, la première version fonctionnelle d'un logiciel
est notée 1.0. Certaines versions de logiciels sont notées 0.x ou
0.x.x, indiquant par là même que le logiciel n'est pas abouti et
correspond généralement à une version bêta.

Phases de développement



Les phases de développement d'un logiciel, entre le prototype et la version commercialisée





En conception de programme la terminologie phases de développement
indique l'état d'avancement à travers les étapes dans le respect des
spécifications élaborées aux étapes précédentes et ce qu'il reste à
accomplir.
Une phase de développement est associée à une des étapes d'un cycle de développement.
Suit en ordre chronologique, les différentes phases possibles d'un logiciel:

Prototype


Un prototype est un premier jet de l'application, ne disposant que
de peu - voire pas - de réelles fonctionnalités, et permettant d'avoir
un aperçu visuel de l'objectif recherché. On parle également de
maquette.

Version alpha


Une version alpha n'est pas censée être accessible à un large
public : c'est une version interne. C'est la première phase de
développement concret du logiciel après le codage de l'application.
Généralement, un produit en test alpha — on utilise couramment le terme
anglais alpha-test — n'a pas toutes les fonctionnalités prévues
dans le produit final, contrairement à un produit en test bêta qui
devrait être complet. L'alpha est donc dépourvue de certaines
fonctionnalités, et contient un nombre de bogues encore important.

Version bêta


Le test bêta — on utilise fréquemment le terme anglais beta-test — est la deuxième période d'essai d'un produit informatique
avant sa publication. Un produit en période de test bêta est
généralement soumis à un nombre important ou représentatif de
personnes: les bêta-testeurs. Ils peuvent être soit des employés de la société qui développe le logiciel, soit des bénévoles notamment dans le cas des logiciels libres. Ces personnes ont pour but d'utiliser le logiciel et de rapporter les problèmes rencontrés ainsi que leurs suggestions.
Le but de cette phase est d'implémenter toutes les fonctionnalités
du logiciel final. Le test bêta sert essentiellement à trouver des
bogues résiduels, ou bien à modifier l'interface utilisateur.
Il existe deux formes de test bêta :

• la bêta ouverte ou bêta publique, dans laquelle
  n'importe qui peut participer, avec parfois une restriction technique
  (nombre d'utilisateurs connectés simultanément, etc.);
  
• la bêta fermée ou bêta privée, dans laquelle les
  personnes intéressées par le produit doivent s'inscrire au préalable ou
  sont contactées par les fabricants du produit testé qui sélectionne les
  candidatures.
  

Version admissible ou pre-release


Une version admissible, bien que le terme anglais release candidate
(souvent abrégé en RC) soit beaucoup plus utilisé, est une version du
logiciel qui correspond, du coté pratique, à la version « finale » ou
« stable » du dit logiciel; elle est mise à disposition à des fins de
« tests de dernière minute » visant à déceler les toutes dernières
erreurs subsistant au sein du programme.

Version stable


On parle aussi parfois de version or (de l'anglais gold), aussi appelée version GA, pour General Availability.
Quand un logiciel peut accomplir toutes les tâches prévues, il
arrive à sa version « finale » ou « stable ». C'est cette version qui
est généralement mise sur autre support de publication: CD-ROM, DVD, etc.
Bien que finale, on trouve toujours de nouveaux besoins
auxquels un logiciel doit s'adapter, en ajoutant de nouvelles
fonctionnalités. Donc un nouveau cycle de développement recommence à partir de cette version du logiciel. Ces mises à jour sont mises à disposition sous forme de patch, ou sont intégrés à la prochaine version stable du logiciel.

Version avancée


Se dit d'un logiciel qui est en cours de développement. Ce terme
permet de différencier la version en évolution d'un logiciel, qui est
encore à un stade entre alpha et RC, de sa version stable. Ainsi vous
pouvez choisir entre le logiciel Tartempion version stable 1.0 par
exemple, et sa version avancée 1.1 (son utilisation est déconseillée à
moins d'avoir absolument besoin des nouvelles fonctionnalités qui ne
sont pas dans la version stable ou dans le but de tests).